Mange problemer kunne formentligt være undgået for den socialdemokratiske viceborgmester i Varde Kommune Søren Laulund, hvis han havde fulgt sin egen opfordring og tilbagebetalt de vederlag, han har modtaget ulovligt.
Det hører i dén grad til sjældenhederne, at en stor del af et byråd bliver politianmeldt. Specielt hvis der er tale om, at den kommunale forvaltning har erkendt ulovligheder i forbindelse med udbetalingerne, som politianmeldelsen vedrører.
Men det er tilfældet i forbindelse med den såkaldte Vederlagssag fra Varde Kommune, som vi på Journalista.dk de seneste måneder i samarbejde med Tommy Søndergaard har kunnet afdække. En sag der i korte træk handler om, at byrådsmedlemmerne i Varde Kommune i årevis har udbetalt millioner af kroner til sig selv, uanset at det var i direkte modstrid med reglerne. Det for at agere ferieafløsere for hinanden, ligegyldigt om den der skulle afløses for faktisk var på ferie – eller om ferieafløseren selv holdt fri.
Lige så hurtige byrådsmedlemmerne har været til at tage i mod de ulovlige vederlagsudbetalinger, lige så lidt har de haft lyst til at tale om det. Det uanset om det har været politiske med- eller modspillere, der har sikret sig ulovlige ekstraudbetalinger.
For at finde ud af hvordan byrådsmedlemmerne faktisk har forholdt sig til sagen, har det derfor i høj grad været nødvendigt at gøre brug af aktindsigter. Eksempelvis i det løfte, som 1. viceborgmester Søren Laulund kom med i slutningen af september sidste år. I en email oplyste socialdemokraten, at han tilbød at tilbagebetale sine ulovlige vederlag.
Men siden er der ikke sket noget, for som Varde Kommune oplyser overfor os i en email, har man ikke været i stand til at finde frem til tilbagebetalinger fra Søren Laulund i forbindelse med hans ulovligt modtagne vederlag:
– Vi har nu haft mulighed for at søge efter dokumenter, der er omfattet af din anmodning om aktindsigt. Du får afslag på din anmodning, fordi Varde Kommune ikke har dokumenter, hvor der kan gives aktindsigt i efter offentlighedsloven.
På Journalista.dk har vi kontaktet Søren Laulund for at høre, hvorfor han ikke har villet tilbagebetale de ulovlige vederlag, som han har modtaget fra Varde Kommune – og som han selv har været med til at bevilge.
Men han er ikke vendt tilbage på vores henvendelser.
Før nytår offentliggjorde Søren Laulund pludselig, at han ikke ønskede at genopstille til det kommende kommunalvalg. Det endda på trods af en placering som spidskandidat, hvilket gav gode muligheder for at erobre borgmesterkæden. Den officielle forklaring lød, at han hellere ville fokusere på familien.
Den overraskende melding kom i direkte forlængelse af, at vi på Journalista.dk henvendte os til ham for at høre, hvorfor han pludselig ville tilbagebetale sine ulovligt modtagne vederlag, når han tidligere offentligt havde meldt noget helt andet ud.
Andre artikler om Vederlagssagen i Varde Kommune
Borgmester og byrådsmedlemmer politianmeldt: Gav sig selv og hinanden ulovlige vederlag
Revisorer gennemgik byrådsmedlemmers ulovlige millionudbetalinger til sig selv – fandt intet
Byrådsmedlem på campingferie mens han påstod at arbejde som ferieafløser – og blev aflønnet ulovligt
17 byrådsmedlemmer har givet sig selv og hinanden ulovlige vederlag for 1 million kroner – mindst
Viceborgmester fuskede med skatteyderbetalte vederlag: Vil betale sin andel tilbage – måske
Viceborgmester fuskede med vederlag – med fuld opbakning fra hele sin byrådsgruppe
Ulovlig løn til viceborgmester har stået på i årevis: Har scoret over 200.000 kroner
Dyb tavshed: Byrådsmedlemmer nægter at tale om ulovlig aflønning i millionklassen de gav sig selv
Viceborgmester scorede igen og igen ulovlig løn fra kommune – som ikke kræver den tilbage
Betalte ulovligt viceborgmester for ferieafløsning: Men borgmester holdt ikke ferie
Dyb tavshed: Byråd nægter at fortælle om viceborgmester skal betale ulovlig løn tilbage
Vær den første til at kommentere